¿Qué es el Linfedema?

El linfedema es la acumulación de líquido en los tejidos blandos del cuerpo cuando el sistema linfático está dañado o bloqueado.

El linfedema se presenta cuando el sistema linfático está dañado o bloqueado. El líquido se acumula en los tejidos blandos del cuerpo y causa hinchazón. Se trata de un problema habitual que se puede deber al cáncer o al tratamiento de cáncer. Por lo general, el linfedema afecta un brazo o una pierna, pero también puede afectar otras partes del cuerpo. El linfedema puede causar problemas físicos,psicológicos  y sociales a largo plazo en los pacientes.

Hay dos tipos de linfedema.

El linfedema puede ser primario o secundario:

• El linfedema primario es el resultado del desarrollo anormal del sistema linfático. Los síntomas se pueden presentar en el momento del nacimiento o más adelante en la vida.
• El linfedema secundario es el resultado de un daño en el sistema linfático. El sistema linfático se puede dañar o bloquear por una infección, una lesión, cáncer, extracción de los ganglios linfáticos,radiación dirigida al área afectada o por cicatrices en el tejido por la radioterapia o la cirugía.

Este sumario se refiere al linfedema secundario causado por un cáncer o un tratamiento de cáncer.

Entre los signos posibles de linfedema se incluyen hinchazón de los brazos o las piernas.

Otras afecciones pueden causar los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta alguno de los siguientes problemas:

• Hinchazón de un brazo o una pierna, que puede incluir los dedos de las manos y los pies.
• Sensación de llenura o pesadez en un brazo o una pierna.
• Sensación de tener la piel ajustada.
• Problema para mover una articulacion del brazo o la pierna.
• Engrosamiento de la piel, con cambios de la piel como ampollas o verrugas o sin ellos.
• Sensación de que la ropa, los zapatos, las pulseras, los relojes o los anillos ajustan más.
• Picazón en las piernas o los dedos de los pies.
• Sensación de quemadura en las piernas.
• Problemas para dormir.
• Pérdida de cabello.

El linfedema puede afectar las actividades diarias y la capacidad de trabajar y disfrutar de las aficiones.

Estos síntomas se pueden presentar de forma rápida o lenta si hay una infección o una lesión en el brazo o la pierna.

Articulo sacado de la pagina del Instituto Nacional del Cáncer

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